Jacob Torfing er uddannet cand.scient.pol. fra Aarhus Universitet og har desudeden Master og Ph.d. grad fra University of Essex. I 2016 erhvervede han sig doktorgraden i offentlig forvaltning.
Han er professor i Politik og Institutioner på Roskilde Universitet, hvor han er forskningsleder af The Roskilde School of Governance.
I mere end 200 artikler og 30 bøger har Jacob Torfing gennem de sidste 30 år analyseret den offentlige sektors udvikling med særlig fokus på betydningen af netværksstyring, samskabelse og samarbejdsdrevet innovation. I de senere år har han desuden fokuseret på nye former for styring og ledelse i netværkssamfundet